“进去看看。马路对面的书店清仓打折,去买一些回家练习阅读能力。” 牛伊万带着妻子女儿在家附近的奥斯丁街上探访健身房,看到了书店挂出搬家打折的广告。进入书店挑来拣去,看到密密麻麻的纯英文,牛伊万感觉到头疼。随意翻开几本,完全无法读下去。便放弃了几分钟前想要提高阅读能力的想法。

书店内顾客们还挺多,边挑选书边聊着天,似乎彼此都认识。卖书的小伙子说道:“书店马上要改成超市。所有的书和文具一律7折,大家抓紧最后的机会。”

一位老先生对着牛伊万感慨道: “是呀,这么多年了,终究还是要关门了。难得看到你们这样的一家人,我们从年轻时就在这里看书聊天。现在大家都到网上买书,这里撑不下去了。世事艰难呀!”

听到如此一番话,牛伊万觉得必须买几本书。否则都有些不好意思空着手出去。妻子给女儿拿了几本儿童书,自己选了一本《森林小丘与雷哥公园》的画册离开了书店。

晚上临睡前翻开画册。牛伊万觉得选对了书。海量的老照片,配合着简练的文字说明,不用查字典就一目了然。草草的翻了整本的画册后,更加觉得在纽约选对了落脚点。

于是对着妻子展开一番诉说:“森林小丘花园是美国第一个花园别墅社区,也是美国最古老的社区之一。居民主要以英国人后裔为主。100多年前大英帝国还是全盛期,英国人的后裔在这里建起了都铎风格的花园别墅群,现在大部分百年老宅都属于文物。”

妻子听完后回应道:“咱们是住在森林小丘花园对面的公寓区内,贵族范儿的花园别墅似乎和咱们没啥关系吧。”

牛伊万押了一口茶说:“这就如同住在紫禁城附近的胡同里,没事儿还可以去中山公园遛一遛。唠几句宫里的事情。你要领悟思想。”

 “臣妾做不到,哈哈”。妻子开始逗闷子,颔首行礼。应景的幽默感也逗笑了牛伊万。“平身,赐座赐座”。

拿着《森林小丘与雷哥公园》的画册,开始“打卡”森林小丘的名胜古迹与雷哥公园的农贸市场。从家门口进入皇后大道南面的森林小丘花园,穿过老罗斯福总统演讲的火车站和久负盛名的网球场。步行40分钟到了俄裔犹太人聚集的雷哥公园。街上俄语招牌多了起来。据说从俄国10月革命之后的“白俄”到斯大林时代逃出来的“苏俄知识分子”,大量落脚在此。带来了陀思妥耶夫斯基、芭蕾舞、罗宋汤和俄裔大美女。2个小时走了一大圈,婴儿车扶手上挂满了塑料袋。装满从雷哥公园市场里买的蔬菜水果,凯旋回到森林小丘的家里。

牛伊万住在皇后大道路北。这里曾经是犹太人的地盘,最近几年中国人开始大量的定居在此。用萨沙的话说就是:“犹太人和中国人能够住在一起和谐相处。两个民族有不少相似点,都爱钱、重视教育和家庭。共同选择了在这里定居,主要看中治安好、地铁20分钟直达曼哈顿,还有非常好的学校。这里的中国人都是知识分子,与唐人街法拉盛的中国城完全不一样……”

周日早晨女儿在草坪上与一只半身直立起来的松鼠说话。牛伊万和妻子举着手机,拍蓝天白云红屋顶发朋友圈。“对不起,劳驾”,两位穿着老式西服套装、身材高挑的大爷,左手微微摘了下平顶礼帽,指了指婴儿车挡住草坪中唯一的小径。牛伊万提起婴儿车腾出道路,彼此擦肩而过,留下绅士的一笑。

阵阵悦耳的钟声从不远处传来。寻觅着钟声一路走过去,道路两旁是3人展开双臂才可以抱住的大树和都铎样式的别墅群。走了没多远就看到一幢石头砌成的教堂。悠扬悦耳的音乐,从教堂尖顶的钟楼发出。

推门进入,一位上了年纪的白人女士热情的问好。随手递给牛伊万和妻子做礼拜的印刷资料。她蹲下身体拿出一盒彩色蜡笔让女儿牛艺芸选择喜欢的颜色,又给了女儿几张涂色用的卡通故事。

教堂通体为大块岩石砌成,距今已经有100多年历史了。阳光透过窗户照射在一排排长条靠背椅上,庄严肃穆感油然而生。牛伊万环顾四周,以老年人和带着孩子的家庭为主。上了年纪的女士和先生们穿着讲究。西装革履、胸针项链,风格老派而内敛。

带孩子特别是带着不止一个孩子的家庭,可以看得出必定是早上手忙脚乱。吃喝收拾停当,匆匆赶来。满脸的疲惫只等着讲道开始后,把孩子送到儿童活动室。才能安静下来。

环顾四周,一位精瘦的亚裔老太太坐在后排,对着牛伊万点头致意,算是打招呼。白胡子牧X师年龄80岁上下,身板硬朗笔挺,穿着带紫色边的黑袍。带领大家开始进入礼X拜流程。先读了一段手中印刷材料上的文字,然后开始唱赞美诗。之后周围所有的人都站起来,互相握手送上祝福。

牛伊万一家对热情的握手应接不暇。频于招架来握手的弟兄姊妹。牧X师走下来握手。问牛伊万,“欢迎,第一次来我们这里吗?”

牛伊万回答:“是的,刚从北京到纽约不久。第一次来。”

开始讲X道之前,牧X师邀请所有的孩子座到“高坛”(Chancel)的台阶上。妻子鼓励女儿也上去。牛艺芸座在一群金发小朋友中,脸上堆满了傻笑。对牧X师提出的问题无法理解,眨着眼睛好奇的左顾右盼,随着小朋友们高兴地跑来,投入妈妈的怀抱里。

在5月底阵亡将士纪念日,为牺牲军人的祈祷声中。牛伊万听出旁边一位女士在为二战时期的日本飞行员祷告。以为自己听错了,便问道:“您是在给日本神风特攻的飞行员祈祷吗?”

对方看着牛伊万不解的表情,说道:“我正在给从独立战争起的英烈们祈祷,南北战争,两次世界大战,韩战越战到现在还在中东的军人们。我的速度比较快,祷告的了一圈之后还有时间。想想南北战争是内战,所以应该给南军也祈祷。既然给双方都祷告了,那么给敌军也顺便一起祈祷吧。在上X帝面前人人都是平等!”

这位女士说话速度极快,一口气不带停顿的分享了自己的观点。瞬间听到了太多的历史名词,牛伊万感觉如同夏季天热时猛地吃了一大口冰激凌,突然间把大脑“冻”住了。她蓝色的眼睛眨巴眨巴的看着牛伊万似乎在征求认同。

“这是一个多么有趣的观点呀。”牛伊万心里却不免想到:这就是传说中的“白左”吗?皮肤白皙金发碧眼,不分是非圣母情怀。这里和国内还真不一样。大家不论说什么都是一团和气,从来没有见过因为咬文嚼字而引发的辩论。顺势也就捍卫了她“说话的权利”。

入乡随俗、求同存异,是放之四海而皆准的普遍道理。牛伊万主动和她握手道:“您可以叫我伊万,初次见面非常高兴。” 

“您好,我叫露西。” 她回答道。

牛伊万觉得挺有意思,想起了韩梅梅李雷和露西的“梗”。不由自主的对露西产生了一些亲近。如同多年未见的老朋友重逢,嘴里连连说道:“Long Time no see, long time no see.”

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《纽约咳》第6章 森林小丘与雷哥公园